117

百圭窯 主宰

沖廣 圭子

（オキヒロ・ケイコ）

童心にかえって、土とたわむれる

「さあ、３歳児に戻って、どろんこ遊びを楽しみましょう！」
教室に初心者を迎えるとき、沖廣さんは決まってこの言葉で、生徒さんの緊張を解きほぐす。“陶芸”というと、なんだか近寄りがたいもののように聞こえるが、“どろんこ遊び”と思えば、ぐっとハードルは低くなる。土とたわむれるのに、器用も不器用も一切関係ない。沖廣さん自身も、「自由気ままに土遊びを楽しんでいたら、自然と人が集まり、楽しみを分かち合う仲間に出会えました。教室に来られる生徒さんにも気構えることなく、無心で土遊びを楽しんでほしいですね」と語っている。

最初は人に誘われて、なんとなく始めた陶芸。ここまで続けてこられたのは、どんな作品を作っても、「いいわねぇ」と面白がり、褒めてくれた義母がいたからだと沖廣さんは語る。
しかし、その義母も今はもう故人となってしまった。沖廣さんは、義母の死後、手に入れた窯に感謝の思いを込めて、自分と義母の名前（百合子）からそれぞれ一字ずつ取って、『百圭窯』と名付けた。作りたいものを、作りたいように作る。そんなのびのびとした雰囲気が沖廣さんの教室にあふれているのは、褒め上手の義母との思い出を大切にしているためだろう。窯入れの順番を待つ生徒さん達の作品は、どれも個性豊かで、見る人の心まで自由にしてくれる。百圭窯の仲間たちの作品には土と向き合う無邪気な楽しさがある。

写真撮影：朝比奈千明 ／ 文：寿山恵子